Entretien avec Amit Sharma

Amit Sharma est un professeur passionnant. Aujourd’hui professeur à Pennsylvania State University, il est riche d’une expérience rare, qui l’a conduit, depuis ses études en Inde, en France, en Afrique et aux Etats-Unis, à la découverte d’une infinie variété dans les domaines du tourisme, de l’hôtellerie et de la restauration. Son axe d’approche est celui des finances, puisqu’il a commencé sa carrière internationale en se consacrant, pour la Banque Mondiale, au tourisme en Afrique de l’Est (le Kenya, la Tanzanie, Madagascar, le Mali…)

Nous avons eu le plaisir de le rencontrer et de prendre note de son témoignage, après un séminaire qu’il venait d’animer pour les étudiants de 3e année en Management International de l’Hôtellerie et de la Restauration.

« Dès que je suis entré à l’Institut Paul Bocuse, avant même de commencer à enseigner, j’ai été très touché par l’attitude des étudiants ; dans leur comportement, ils sont déjà très professionnels, sérieux, avec un sens de la discipline très juste, qui ne les empêche pas d’être des jeunes gens très avenants, très agréables…
En commençant mon enseignement avec eux, j’ai tout de suite été impressionné par leur véritable expérience des métiers de l’hôtellerie et de la restauration, ainsi que par leur connaissance de la réalité du monde de l’entreprise. Cela vient sans doute de leurs premières expériences de stage, ainsi que de l’enseignement qui est en résonnance directe avec le milieu professionnel.
Les étudiants posent énormément de questions ; ils sont ouverts, curieux, passionnés ; ils ont envie de partager leurs expériences et les miennes, ce qui fait que la langue – mon cours est en anglais – n’est pas un problème, même pour ceux qui sont un peu moins performants dans cette langue.
Pour moi, c’est particulièrement important de constater que les étudiants sont réceptifs à mon enseignement. D’abord parce que c’est un enseignement qui est assez difficile d’accès : il exige des bases solides en économie, en tourisme, une bonne compréhension du monde qui nous entoure et de ses enjeux… C’est aussi un signe que ces questions leur importent.
Selon moi, c’est fondamental dans leur formation, car on ne peut pas envisager un développement équilibré et source de progression (économique comme sociale) pour l’ensemble des protagonistes sans cette conscience. Ainsi, les questionnements et l’intérêt de ces jeunes gens sont positifs non seulement pour eux-mêmes et leur avenir direct, mais aussi pour l’ensemble des populations qui seront, encore, dépendantes, à l’avenir, par la progression du tourisme. »

Ces questions font l’objet des cours d’Amit Sharma, mais ne sont pas les seules à le préoccuper, puisqu’il s’interroge aussi sur l’acte d’achat de nourriture, au niveau individuel.
« Au sein des familles, il est important aussi de sa voir comment s’effectuent les choix concernant les dépenses alimentaires et ce qu’elles impliquent en terme de bien-être et de santé.
J’attends d’ailleurs avec beaucoup d’impatience les débuts d’une recherche de doctorat qui sera menée au Centre de Recherche de l’Institut Paul Bocuse, et dans l’encadrement de laquelle je vais m’impliquer. »

Echanger avec Amit Sharma est un grand plaisir… la pédagogie et la passion qui sont les siennes lui permettent de rendre aisément compréhensible la discipline qu’il enseigne et qui apporte énormément aux étudiants, dans leurs connaissances professionnelles aussi bien que dans les propres questions éthiques qu’ils doivent se poser pour que leurs métiers soient aussi une source de progrès équitables.