Rencontre avec Oem Sopha : « un stage en Arts de la Table à la française »

Titulaire d’un Bachelor en Management de l’Hôtellerie et du Tourisme obtenu à l’Université de Build Bright (Cambodge) et d’un Master en Management Général et Administration obtenu à l’Université de Southeast Asia, Oem débute sa carrière comme serveur au restaurant Kulen 2 puis à la Raffle International Company. Il occupe par la suite les postes de superviseur et manager F&B dans divers hôtels-restaurants cambodgiens tels que le Royal Angkor Resort, l’Angkor Howard Hotel ou encore le HanumanAlaya Restaurant. Souhaitant tirer bénéfice de l’expérience acquise dans ses différents postes, Oem décide en 2008 d’enseigner les arts de l’hôtellerie et du tourisme ; il devient alors professeur principal en classe préparatoire de l’Ecole d’Hôtellerie et de Tourisme Paul Dubrule au Cambodge.

En septembre 2011, Oem a l’opportunité d’effectuer un stage d’un mois en Arts de la Table, au restaurant pédagogique Saisons de l’Institut Paul Bocuse à Lyon ; une partie de sa formation étant prise en charge par la fondation Paul Bocuse. Sous la tutelle de Bernard Ricolleau (maître d’hôtel du restaurant Saisons), Oem encadre les élèves de l’Institut à la réception des clients, la préparation des tables et l’organisation du service en général. Une expérience dans laquelle il se sent à l’aise puisqu’en tant que professeur, il a toujours développé un goût prononcé pour le conseil et la formation des jeunes. Mais si Oem a décidé d’effectuer ce stage à l’Institut Paul Bocuse, c’est pour une bonne raison…

« J’ai 30 ans et je travaille depuis 10 ans dans le secteur de l’hôtellerie/tourisme. Cette formation à l’Institut Paul Bocuse m’a donné l’opportunité de mettre en application mes compétences techniques et managériales dans une structure de renom, mais aussi et surtout de découvrir le service et la gastronomie à la française, qui diffèrent beaucoup de ce que je connais en Asie. J’ai appris une multitude de choses à l’Institut Paul Bocuse et je compte les exploiter à mon retour au Cambodge en partageant et en transmettant le savoir acquis ici. »

Il ajoute : « Cette formation me donne la chance par ailleurs de découvrir la culture française que je trouve très enrichissante et singulière, il faut dire qu’il s’agit de mon tout premier voyage en Europe. Cela me permet enfin d’apprendre un peu le français, pour l’instant je le comprends assez bien mais j’ai encore quelques difficultés à m’exprimer. »

Et après un mois passé ici, que pense Oem de l’Institut ?
« Je considère que l’Institut Paul Bocuse est la meilleure école qui soit en hôtellerie/restauration, il jouit vraiment d’un grand prestige. Les étudiants sont jeunes, dynamiques et bien formés, l’équipe d’encadrement joue son rôle avec efficacité. Et l’atmosphère générale, bien que sérieuse, est très plaisante. J’ai noué de très bons contacts professionnels, voire même amicaux au sein de l’Institut ».

Cette formation à l’Institut permet ainsi à Oem d’affiner son projet professionnel, notamment à travers la façon dont il compte mettre en application tout ce qu’il a appris ici.
« En l’espace d’un mois, j’ai beaucoup appris sur le service, la gastronomie et la culture française en général. Je compte bien utiliser toutes ces connaissances au Cambodge, pour enseigner l’art de servir et de cuisiner à la française. Faire découvrir de nouvelles saveurs et subtilités culinaires aux gens qui m’entourent et leur faire plaisir. Je pense continuer à enseigner car j’ai une grande passion pour la pédagogie et c’est très gratifiant pour moi de transmettre les métiers de l’hôtellerie et du tourisme aux générations futures. »

Pour conclure, Oem reviendra t-il à l’Institut ? Il y a de fortes chances que oui…
« J’ai demandé à Bernard Ricolleau de m’enseigner l’art de reconnaître les différents vins français car je suis un grand passionné. Si l’occasion de revenir un jour à l’Institut Paul Bocuse se présente, par exemple pour une formation en œnologie, en caféologie ou liée à toute autre spécificité française, je dirai oui avec plaisir car je suis persuadé que ce serait bénéfique pour mon parcours professionnel. »